La Conférence des Supérieurs et Supérieures Majeurs de la République Centrafricaine a célébré son Jubilé National 2025 à Bangui, à l’occasion de la clôture de leur Assemblée générale tenue du 11 au 14 mars 2025. Cette célébration s’est conclue par une Eucharistie solennelle présidée par Monseigneur Richard APPORA, évêque de Bambari et président de la Conférence Épiscopale Centrafricaine, concélébrée par Son Éminence Dieudonné Cardinal NZAPALAINGA, à la paroisse Saint Paul des Rapides à Ouango.
Pour Radio Notre Dame Bangui
Sœur Marie Pépyne Claudia MATENDAKAMA (FSCM)
Sur le thème jubilaire « Pèlerins de l’Espérance », les religieux et religieuses en Centrafrique ont exprimé de diverses manières leur joie d’être consacrés et « des gardiens de l’Église de Jésus Christ ».
Journée Mondiale de la Vie Consacrée à Bangui
La Conférence des Supérieurs et Supérieures Majeurs, à travers le Père Justin KETE et son équipe, aussi l’Union des Religieux (UDR) représentée par Sœur Lucie la présidente et son bureau, ont marqué l’événement par plusieurs manifestations.
Dès la veille du 2 février 2025, en la fête de la Présentation de Jésus au Temple, diverses activités ont été organisées. Le vendredi 31 janvier 2025, à la paroisse Notre-Dame d’Afrique, une rencontre rassemblait les jeunes en recherche vocationnelle et ceux déjà en formation religieuse.
L’intervention du Père Joseph HASSANA, centrée sur l’encyclique Laudato Si du pape François, a sensibilisé les jeunes à l’importance de la protection de « notre maison commune, la Terre ».
Le samedi 1er février 2025, dans le même élan de la veille, l’UDR a lancé l’opération « Villes propres ». Religieux, religieuses, jeunes en formation et chercheurs de vocation se sont retrouvés pour le nettoyage du marché de Bimbo, suscitant la curiosité et l’admiration des passants. Cette action a été l’occasion de sensibiliser les commerçants à la protection de l’environnement.
Le dimanche 2 février 2025, la solennité de la Présentation du Seigneur au Temple, a été célébrée dans la joie à la paroisse Notre-Dame d’Afrique. La messe, présidée par le Père Jean-Max GONDA, Supérieur provincial des Spiritains ; a réuni religieux, religieuses et jeunes en formation, accompagnés de nombreux fidèles. Dans son homélie, le Père GONDA a souligné l’humilité du Christ, présenté comme un pauvre. Il a invité chacun à l’humilité : « Soi humble, car là où tu es, d’autres y étaient avant toi ; soi humble, car il y a plus intelligent que toi ; soi humble, car il y a plus sage, plus riche, plus fidèle que toi ; soi humble, car on peut tout perdre en une seconde, soi humble par la vie, pour la vie, car elle est fragile».
Assemblée Générale au Centre Mgr CUCHERUSSET
L’Assemblée Générale de la Conférence des Supérieurs et Supérieures Majeurs (CSM) de Centrafrique a eu lieu du 11 au 15 mars 2025, comme chaque année, les Supérieurs et Supérieures se rassemblent, afin de faire le point, d’évaluer l’année écoulée et présenter les différents rapports des commissions. Le Père Justin KETE (SMA), président de ladite conférence, en a souligné l’importance.
C’est par la récollection ; le temps de recueillement spirituel, qu’ a débuté l’assemblée ; avec thème « Pèlerins de l’Espérance ». Le Père Jean-Max GONDA, provincial des Spiritains, a proposé une méditation basée sur l’encyclique Dilexit Nos, en commentant cinq points essentiels :
1. L’importance du cœur (L’homme est une histoire sacrée)
2. Le geste de la parole d’amour
3. La dévotion au Sacré-Cœur de Jésus
4. L’amour divin, source d’eau vive
5. L’amour pour amour
Il a rappelé : On grandit dans la foi par la qualité de la relation envers ses frères et sœurs. Dieu nous bénit pour que nous bénissions les autres. Il est important de savoir ce qui est essentiel dans la vie : c’est à la mesure dont tu verses qu’on te versera.
Le mercredi 12 mars 2025, la cérémonie d’ouverture présidée par Monseigneur Giuseppe LATERZA, Nonce Apostolique à Bangui.
Avant sa prise de parole, le Père Justin KETE a présenté l’assemblée, mentionnant la présence de 44 congrégations féminines et 22 masculines en Centrafrique. Dans son discours, Monseigneur LATERZA a encouragé les consacrés en ce terme « Chers consacrés, votre vie est une espérance, non fondée sur le bien matériel, mais c’est une prophétie de l’amour du Christ. L’espérance nous pousse à regarder plus loin ; elle n’est pas individuelle, c’est un don de Dieu, à partager. L’Église vous appelle à apporter cette espérance jusqu’aux périphéries. N’ayez pas peur, les évêques vous attendent dans tous les diocèses, cœur grand ouvert » Avant de quitter, le Nonce Apostolique a invité l’assemblée à prier pour la santé du pape François.
Certes ! l’invitation du Nonce Apostolique, a rappelé à l’assemblée la spiritualité de l’Église centrafricaine depuis que Bangui est devenue ville Sainte, par l’ouverture de la porte Sainte par le Pape François, de l’année de Miséricorde 2015.
Après le Nonce Apostolique, il s’est tenu une table ronde avec deux évêques : Monseigneur Richard APPORA, évêque de Bambari et président de la Conférence Épiscopale, et Monseigneur Cyr-Justin YAPAUPA, évêque d’Alindao.
Les deux prélats ont abordé les questions préoccupantes de l’absence des congrégations religieuses dans l’intérieur du pays ainsi que les manques de vocations. Les raisons majeures soulignées : l’insécurité, le manque de personnel et d’autres contraintes. Néanmoins, les ouvertures des futures communautés étaient rassurantes.
Le jeudi 13 mars 2025, Maître Thimoléon KOKONGO, fut l’intervention sur la protection des mineurs et les lois en vigueur en République Centrafricaine, insistant sur l’importance d’une vigilance accrue dans la société d’aujourd’hui. Ensuite, Sœur Marie Pépyne Claudia MATENDAKAMA (FSCM) a présenté et remis officiellement la déclaration « Le défi de la vie religieuse pour la communication numérique » du 4 décembre 2023 de l’Union Internationale des Supérieurs Généraux et Supérieures Générales (UISG), en collaboration avec « Projet Pentecôte Sisters », du Dicastère pour la communication, à travers sa Direction de la théologie pastorale ; en trois exemplaires :
• au président de la CSM,
• à la présidente de l’Union des Religieux (UDR),
• à la supérieure générale de la congrégation autochtone des Petites Sœurs du Cœur de Jésus.
L’objectif est de favoriser une diffusion large du contenu dans toutes les familles religieuses du pays pour la faisabilité.
La déclaration comprend quatre engagements majeurs du « défi de la vie consacrée pour la communication numérique »:
1. S’engager dans la mission numérique.
2. S’engager pour la communication.
3. S’engager dans la formation.
4. S’engager vers de nouvelles frontières.
Le document original est signé par Patrizia MORGANTE, coordinatrice du projet Communicating Religious Life (UISG – Rome, Italie).
La fête du Jubilé National
La célébration du Jubilé national s’est déroulée sur deux jours, pour des raisons pratiques. Le samedi 15 mars 2025, à la paroisse Saint Paul de Rapide Ouango, les consacrés se sont rassemblés autour du thème jubilaire : « Pèlerins de l’espérance sur la voie de la paix ». Dans son allocution, le Père Justin KETE, président de la Conférence des Supérieurs Majeurs de Centrafrique (CSMC), a encouragé les consacrés en ces termes : « Le Jubilé nous appelle à un engagement envers les plus petits, à écouter le cri des pauvres, à prendre soin de la création, à protéger l’environnement, à vivre la fraternité universelle et à pratiquer la solidarité »
Plusieurs interventions ont enrichi cette journée, notamment. Chacun a exprimé, à sa manière, la richesse de l’espérance comme chemin vers la paix.
Le Père Denis (FP) a souligné « Nous sommes dans la joie, car nous célébrons la vie consacrée comme pèlerins de l’espérance sur le chemin de la paix une paix intérieure et communautaire. C’est un appel urgent à faire grandir les valeurs de paix dans notre pays. » L’Abbé NAKOMBO du diocèse de Berberati ; a ajouté : « L’espérance est un don de Dieu. Elle n’est pas une simple émotion, mais une disposition intérieure à croire, à avancer, à persévérer »
Au tour de la Petite Sœur Joséphine GUEYAZOUA, supérieure générale de la Fraternité des Petites Sœurs du Cœur de Jésus, de rappeler « Tout le monde aime la paix, mais peu s’engagent réellement à la construire » Elle a conclu son intervention par un Ave Maria récité pour la santé du Pape François, suivi de la prière pour le Jubilé, composée par le Saint-Père lui-même.
Le dimanche 16 mars 2025
L’Eucharistique solennelle a été présidée par Monseigneur Richard APPORA, Évêque de Bambari et président de la Conférence Épiscopale Centrafricaine, et concélébrée par Son Éminence Dieudonné Cardinal NZAPALAINGA, Archevêque métropolitain de Bangui, entourés de nombreux prêtres ; religieux, religieuses et fidèles chrétiens venus de différents horizons, ont participé avec ferveur à cette messe d’action de grâce.
La célébration a été marquée par le renouvellement des engagements des jubilaires, célébrant 25, 30, 35, 55 ou 60 ans de vie consacrée. Ce moment fort fut une profonde action de grâce pour le don total de leur vie à la suite du Christ et au service de leurs frères et sœurs.
Dans son homélie, Monseigneur Richard APPORA a invité l’assemblée à réfléchir profondément sur le sens de l’espérance dans un pays qui aspire à la paix « Comment espérer dans un pays marqué par tant de souffrances et de conflits » a-t-il interrogé. Et de répondre avec les paroles du Pape François « Gardez toujours allumée la flamme de l’espérance que vous avez reçue » L’évêque a rappelé que « la vie consacrée est un don de Dieu à l’Église, une lumière pour le monde. Beaucoup vivent comme ennemis de cette lumière, pourtant, nous sommes tous appelés à être don les uns pour les autres » Il a exhorté les consacrés à faire de cette célébration un temps de renouveau personnel et communautaire. « Le Jubilé doit raviver en nous le feu du Christ. Il est temps d’aller au large, de faire de notre pays un champ pour le Royaume de Dieu ».
S’appuyant sur l’Évangile de la Transfiguration, de ce jour, il a insisté «Le sens de notre vocation particulière, c’est de faire du Christ le centre de notre vie » Enfin, Monseigneur APPORA a clos son homélie par une série de questions interpellantes « Notre vie reflète-t-elle la lumière du Christ ? Faisons-nous confiance au Seigneur ? Cultivons-nous l’espérance dans nos communautés et dans la société ? » C’est par la bénédiction épiscopale qu’il a souhaité bon jubilé à tous.
Clôture de la Journée Jubilaire
Après la joie eucharistique, l’ensemble des participants s’est retrouvé pour un repas fraternel, moment de joie et de communion. Ce temps convivial a été ouvert par une brève allocution de Son Éminence le Cardinal Dieudonné NZAPALAINGA, qui a exprimé sa gratitude envers tous les consacrés pour leur engagement fidèle et généreux : « Merci à chacun et chacune d’entre vous pour votre présence, votre dévouement, vos sacrifices silencieux. Vous êtes les sentinelles de l’espérance dans notre pays. Que ce Jubilé vous renouvelle dans votre mission. » Il a également formulé ses vœux les plus chaleureux à l’égard des jubilaires, leur souhaitant persévérance, paix et joie dans leur vocation.
Le repas s’est déroulé dans une atmosphère fraternelle, ponctué de chants, danses traditionnelles, pièces de théâtre et récitations de poèmes, témoignant de la richesse culturelle et spirituelle des différentes congrégations présentes.
Enfin, la bénédiction finale fut donnée conjointement par le Cardinal NZAPALAINGA et Monseigneur Richard APPORA, clôturant ainsi le Jubilé national 2025 de la Vie Consacrée en République Centrafricaine, avec le thème « Pèlerins de l’espérance sur la voie de la paix ».
Ce moment de grâce restera gravé dans la mémoire des consacrés et de toute l’Église en Centrafrique, comme un appel renouvelé à témoigner de la joie, de la miséricorde et de l’espérance, là où Dieu les envoie.